阳光肆无忌惮地洒在沐云书的侧脸上,将她整个人镀上了一层金色。那肩膀明明如此纤细,却似能划破血肉,展出一双翅膀。这样的妹妹让沐乐驰心头血液都在翻涌,妹妹都可以挣脱泥潭,向阳而生,他又有什么资格退缩呢!这般想,他也朝葛老长揖到底,“师傅,我一定会竭尽全力,让保信堂成为药行翘楚,济世救民,百世流芳!”看着这兄妹俩,葛老眼底闪过一丝欣慰。他知道自己提出的条件有多么苛刻,云书丫头能让保信堂在这么多老字号中生存下来已经很不容易了,可求高者居中,求中者次之,不逼这两个孩子一把,她们怎么能成事呢!老沐曾经没有做到的事情,也许他这两个孙辈可以替他达成,百年后他去见老友,可算能有与他炫耀的事了!心里虽然这样想,脸上依旧是那副刻板严厉的样子,冷冷对沐乐驰道:“说的好听,老夫等着你们打退堂鼓!”沐云书知道葛老嘴硬心软,并不介意他说的话,陪着老头在铺子里转了转,将葛老提出的意见都记录下来,这才送葛老离开了保信堂。葛老走后,沐云书才笑着看向沐乐驰。“大哥,你是怎么说服葛老的?”沐乐驰挠了挠头,很小的时候他曾经见过葛老一面,知道他是祖父的朋友,这次来到京城,他并不认识其他人,只能去求这位祖父的故交。本想用祖父的遗物来打动葛老,不想葛老竟不看这些,一直在给他出难题考教他。他又是研药,又是给葛老揉肩捏腿,最后稀里糊涂地就磕头拜了师。他现在的心情是既激动又有些复杂,并不确定自己能不能与妹妹一起撑起保信堂来。但已经跨出了这一步,就没有后退的理儿,笑着看着妹妹道:“你大哥出马,一个顶俩!以后有什么事别自己扛着,大哥比你个子高,就算天塌下来,也让我先顶一会儿!”说着,他还颇为得意地拍了拍自己的肩膀!还以为妹妹会嘲笑他几句,不料妹妹却是十分认真的点了点头,对他道:“好,那以后就多靠大哥了!”保信堂对面的茶楼里,阿泗看见葛老高高兴兴坐上马车离开,对墨归道:“爷,奴才怎么觉着您不去求葛老,葛老也会答应沐大少爷,来保信堂帮忙呢!”阿泗都看出来的事墨归怎么可能看不出来,葛老头是故意拖这几天,考验沐大少爷的同时也卖他一个人情。他这是多此一举了。阿泗见自家爷不语,也就不提这事了,看着爷眼底的乌青,他坐下来对墨归道:“爷,您这几日查案都没好好休息,停下来还惦记帮沐娘子寻大夫,这样下去您身子吃不消的,您还是快回去休息吧!”闻言,墨归耳尖忽地红了。他只是顺手为之,怎么就惦记了!懒得跟阿泗争辩,他蹙眉道:“那些桂王余孽会刺杀从冀州流入京城的孩子,很有可能与大皇子的事有关,修逸那几个孩子应该是被盯上了,你派人注意一些!”阿泗知道这事很重要,忙应道:“爷放心,奴才记住了!”墨归又将手指在桌案上敲了敲,“尽快帮祖母将济民堂开起来,没准能钓到更多线索!”“是!”……从保信堂离开后的娄燕婉并没有回蔡府,而是让车夫带她去了西城。这一带住的都是京城最穷困的人家,虽是良籍,但终日早出晚归的务工,过得还不如大户人家的丫鬟体面。巷子里的路也没人修,全是污水和垃圾,呆久了会叫人作呕。娄燕婉忍着不适走进巷子,踩了一脚的泥才来到了许氏等人搬进的破院里。院子的门都是歪的,轻轻一推差点就掉了下来。刚一进门,就见一个妇人蹲在院子里浆洗衣裳。盆里的衣裳跟小山一样,还没等洗出来几件,一老妇又抱着一个大桶堆在了妇人面前。要是不仔细瞧,娄燕婉都认不出蹲在地上洗衣的女子是她那样貌出众的大嫂,楚曼娘。不过大半个月,这人怎么就憔悴了这么多!吴妈妈听到声音朝门口看了过来,见是娄燕婉,她还颇为意外,娄家出事后,这大姑奶奶可是能躲就躲,这还是第一次主动登门。“姑奶奶您终于来了,夫人都念叨您好多天了!”吴妈妈不再管楚曼娘,走过来扶着娄燕婉进了屋。外头的味道不好闻,屋子里更是一股子怪味儿,娄燕婉一进门就忍不住捂住了鼻子。吴妈妈叹了口气,说道:“夫人上次倒下后就再起不来身了,有时候自己就撒在了被窝里!奴才们挣点碎银子给人浆洗衣裳,实在顾不得给夫人不停换衣,夫人才四十岁啊,老奴真是替夫人着急,大姑奶奶,您快想想办法给夫人瞧瞧病吧。”听到母亲竟病到这种地步,娄燕婉眉头皱得更紧了。给人治病比任何事情都浪费银子,她现在哪有那么多银子!这时候她想起沐云书说母亲的病就是懒的、馋的,便低声对吴妈妈道:“之前不是请过大夫,说只要少吃点,多动点,母亲就能好起来,你以后少给母亲吃东西就是了,会慢慢好起来的!”听了这话,吴妈妈眼底闪过一丝讥讽,但嘴上却没有反驳,只应道:“是,老奴省得了!”屋子并不大,分东屋和西屋两间房,东屋大一些,留给女人们住,西屋住着娄鹤筠和娄凤鸣兄弟俩。现在兄弟俩都不在家,只有许氏躺在东屋的床上。可能是听到了大女儿的声音,她伸着脖子朝门口看了过来。见到大女儿,许氏好像见到了主心骨,眼角不由自主地滑下了一滴眼泪。“婉儿……婉儿……”她说话不太利索,叫了两声后就流了一枕头的口水。看到许氏这个样子,娄燕婉甚至不想上前一步,走过去坐在床尾处,皱眉道:“母亲,你……你怎么把自己弄成这个样子了!”